El pabellón que consta de dos pabellones “enfrentados”; uno (rectangular, alargado y rematado por dos semicírculos) dedicado al añorado estado medieval del Islam, humilde, anónimo y fecundo, y otro (de una planta centrada alrededor de un patio), que sintetiza la cultura occidental.
Aníbal hace referencias a la Alhambra de Granada, Alcázar de Sevilla, palacio de los Duques de la Algaba y al claustro mudéjar de la Rábida; todo esto mezclado con otros elementos platerescos.
Se inician las obras el 17 de julio de 1912. El presupuesto inicial se tradujo en 716.490,79 pesetas. Las obras fueron adjudicadas a los contratistas José Bermedo Arébalo y Juan Manuel Pozo. El edificio se entrega a principios de 1915. En la decoración interviene el ceramista Manuel Martín Romero.
El edificio se compone de un cuerpo central y dos alas laterales. Exteriormente se diseña una galería de arcos que rodea la edificación. El cuerpo central exuberante en colorido lo resuelve Aníbal en la fachada sobre modelos tradicionales, insistiendo en el ladrillo visto e incrustaciones de cerámica.
En el acceso al edificio se encuentra una puerta principal y dos laterales formadas por dos arcos de herradura en cerámica decorada que se superponen. Los arcos descansan sobre dos columnas de mármol blanco con capitel.
El gran vestíbulo tiene forma rectangular con una arcada de tres series; desde aquí se accede al patio claustrado de dos plantas de altura con ladrillo tallado; se observa otra arcada de medio punto que se decora con azulejos pintados al estilo renacentista.
En el deambulatorio que circunda el patio se encuentran los accesos a las cinco salas en las que se exponen diferentes obras; se aprecian objetos con indicación de la institución o persona que los cede, así aprecian vestidos, zapatillas, ornamentos religiosos, tapices, cuadros, imaginería, orfebrería etc.. procedentes de la provincia de Sevilla, Catedral de Oviedo, Santiago, Salamanca y Gerona. Destacan la Cruz de la Victoria, la Cruz de Nicodemus , la caja de las Ágatas procedente de la Catedral de Oviedo y obras de Martínez Montañés o Goya.
Al ser de propiedad municipal, el edificio se cede al Ateneo para la celebración de exposiciones y congresos. Entre los años 1921 y 1922 de hospital de la Cruz Roja en la guerra con Marruecos.
Fuentes:
- ABC de Sevilla: «La Exposición Iberoamericana según el archivo fotográfico de ABC». Consultado el 30-05-2012.
- Ayuntamiento de Sevilla: «Exposición Iberoamericana de 1929». Consultado el 30-05-2012.
- Domínguez Arjona, Julio: «Exposición Iberoamericana de Sevilla 1929». Galeón.com. Consultado el 30-05-2012.
- ABC Hemeroteca. Edición 10 de mayo de 1929.
- La Vanguardia Hemeroteca. Edición 12 de mayo de 1929.